In diesem ersten Band von Ashford Manor folgen wir Annabel und ihrer Freundin Beatrice auf ihrem Weg des sexuellen Erwachens in einer Hommage an Jane Austens Werk, das in der Neuzeit spielt. Beatrices Freundin Katherine besucht die malerische Landschaft mit ihrem Mann Philip und ihrem gemeinsamen Bekannten Graf Willhelm. Der unhöfliche Graf Willhelm sorgt für eine unangenehme Stimmung in der Gruppe. Währenddessen gehen Beatrice und Katherine ihren Gefühlen füreinander nach, obwohl Beatrice inzwischen verheiratet ist.