Einige Jahre nach den Ereignissen der sechsten Staffel: Ex-Antiterrorkämpfer Jack Bauer ist auf der Flucht vor den Sünden seiner Vergangenheit und der US-Regierung, die ihn verhaften will, in dem (fiktiven) afrikanischen Staat Sangala gelandet. Hier betreibt sein ehemaliger „Special Forces“-Kamerad Carl Benton eine Schule für Waisenkinder. Ein Kriegsverbrecher plant mit einer Armee aus Kindersoldaten den gewählten Präsidenten zu stürzen. Bei der „Rekrutierung“ neuer Soldaten fallen die Rebellen auch in die Schule ein, wo sie auf Bauer treffen. Zeitgleich bereiten sich die USA auf einen Präsidentschaftswechsel vor. Der scheidende Wahlverlierer Noah Daniels lässt die US-Botschaft schließen und das Gelände evakuieren. Für Bauer und Benton bedeutet dies, dass sie sich beeilen müssen, wenn sie die Kinder noch außer Landes bringen wollen…