Der unehelich geborene Matthias wächst bei der Schwester seiner Mutter im Wirtshaus auf. Dort macht die Bäuerin den Kindern die Jugend zur Hölle. Doch es gelingt dem Knaben, dieser Qual zu entrinnen. Nach der Flucht in die Stadt steht er unerwartet vor seiner Mutter, die beschließt, den Buben bei sich zu behalten und an ihren Arbeitsort, in die Stickerei, mitzunehmen. Sie ahnt nicht, dass Matthias dort auf eine wichtige Person treffen wird.