Aus einer lokalen Miliz wurde die am meisten gefürchtete Terrororganisation der Welt. Die Dokumentation enthüllt die Ursprünge des IS: Was er erreichen will und wie seine Gewalttaten die Kriegsführung geprägt haben. Amerikaner, die während des Irakkrieges vor Ort waren, schildern verpasste Gelegenheiten, die den Aufstieg des IS hätten verhindern können. Auch ein reueloser IS-Kämpfer kommt zu Wort.