Pauline Oswald ist fünfzig Jahre alt und hat drei Töchter mit ihrem Mann Robert. Nun steht den beiden nach fast dreißig Ehejahren die Scheidung bevor. Für Pauline beginnt damit ein völlig neues Leben. Denn bislang war sie nur als Mutter und Hausfrau tätig, während ihr Mann Robert, ein Akademiker, den Lohn mit nach Hause brachte. Später begegnet Pauline der lebensfrohen und resoluten Wally, die beruflich als Brigadeleiterin in einer Großwäscherei tätig ist. Zwischen den beiden Damen entwickelt sich eine Freundschaft, und Wally hilft Pauline dabei, den weiteren Weg in ein selbstbestimmtes Leben zu gehen.