1776 in Hessen: Der Landesvater, Landgraf Friedrich, lässt gegen Geldzahlungen an ihn zu, dass England in seinem Land 12.500 Soldaten für den Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg anwirbt. Die Serie erzählt die Geschichte des jungen Kaspar Schmeck, der sich anwerben lässt, und in einer Gruppe Soldaten nach Nordamerika reist. Die Verfilmung hält sich dabei in der Sprache, den Kostümen und Kulissen an die historischen Gegebenheiten. Die Details und Schicksale sind natürlich erfunden, und zwar passend zur DDR-Ideologie, insbesondere bei der Darstellung der menschenunwürdigen Verhältnisse, in denen einfache Soldaten dieser Epoche lebten